人類が進化の過程で類人猿から分化する決定的要因のひとつが道具の使用である、とはよく言われることです。わたしたちは日々さまざまな道具を用いながら生活を送っていますが、道具の中でも文化的生活をつかさどるものに最も原初的な道具(これも人類を未開の動物と隔てる要因)としての「言語」と最先端の文明的道具としての「コンピュータ」を挙げることができるでしょう。遠い昔日に言語の使用がもたらした文明の大きさに比肩できるかどうかはわかりませんが、今日、日常生活の中でコンピュータを駆使できることは知的活動を支える強力な武器であることは言を待ちません。
英語ができなければ国際社会で活躍することが困難な状況の中で、学校という場をいかに将来における国際人を育む道場にできるか、ということはすぐれて今日的テーマといえるでしょう。しかし道具としての英語を使い、国際社会へ向けて自らの意志を広く発信する手段の確保もまた同時に21世紀的テーマとなっています。
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